Pe circuitul Red Bull Ring in Spielberg, Austria, s-a constatat ca prototipul KTM RC16, cu care austriecii intentioneaza sa participe in cursele MotoGP din 2017, se afla in faza destul de avansata. Pe acest prototip cu motor V4 a putut fi vazut in testari pilotul MotoGP retras Alex Hofmann, o mica surpriza in conditiile in care in urma cu 10 zile a fost anuntat pilotul de testari finlandez Mika Kallio, si el cu un istoric (ce-i drept, modest) in competitia prestigioasa.
Probabil ca austriecii s-au orientat spre pilotul de testari din ultimii doi ani al KTM, dar inainte pilot de testari si al Aprilia, atat in MotoGP, cat si in WSBK, astfel ca Hofmann a avut onoarea primei testari a prototipului,dar va veni cu siguranta si ziua lui Kallio.
In ceea ce priveste KTM RC16, chiar daca am incerca sa facem abstractie si sa nu ne avantam in comparatii, este inevitabila trimiterea la Honda RC213V. Exista, desigur, o serie de diferente notabile, dar intr-o oarecare masura si asemanari frapante. Astfel, in privinta acestor asemanari, evacuarile (Arkapovic) sunt plasate similar modelului japonez, la fel si bascula are o linie relativ asemanatoare.
Dar mai departe, avem de-a face cu traditia KTM in tehnologie, cadrul de tip grila, fata de sasiul din aluminiu Twin Spar, frane Brembo, din carbon, amortizoarele ce par a fi WP (cum e si normal, WP fiind detinuta de KTM) si rezervor sub sa, specific modelelor din MotoGP, plus roti de 17 inci.
Ce e interesant, din pozele postate pe Facebook de catre KTM Sporting Director si fost campion mondial Motocross Heinz Kinigadner, e faptul ca dintre logo-urile aplicate pe carenajul prototipului KTM RC16 se detaseaza Red Bull. Astfel, pe langa faptul ca subliniaza efortul financiar la care participa in calitate de sponsor, aminteste distinct de introducerea in calendarul competitional MotoGP a etapei Red Bull Ring in Austria. Si nu e o noutate colaborarea dintre cele doua companii, cu atat mai mult, de aceeasi nationalitate, amintindu-ne de parteneriatul de succes din Moto3.
Asadar, pregatirile KTM pentru participarea in MotoGP, incepand cu sezonul 2017 este luata foarte in serios si principalul argument il reprezinta stadiul foarte avansat al prototipului, desigur perfectibil, asa cum reiese atat din imagini cat si din filmarea aferenta. Foarte interesanta va fi si distributia echipei, fiind vehiculate cateva nume pana in prezent, fara a fi nimic stabilit. Si pentru ca vorbeam de Honda RC213V, se pare ca vom mai consemna o asemanare: o versiune pentru strada va fi disponibila la un pret de 140.000 euro, dupa cum se zvoneste.
